Hace unos días fui a la biblioteca a por la "Saga de Egil Skallagrímsson". Desconozco qué ediciones se han publicado en nuestro país o si ésta es la única. En cualquier caso, la que he podido leer es del año 1983, preparada por Enrique Bernardez, el cual hace una larga introducción a la saga, hablando de los siguientes aspectos:
1. Las Sagas Islandesas
2. La Saga de Egil Skallagrímsson
3. Las fuentes de la Saga de Egil
4. Historia y ficción
5. La autoría de la Saga (atribuida casi con seguridad a Snorri)
6. Snorri Sturluson
7. La poesía escáldica
8. Egil Skallagrímsson, poeta
9-11. La presente traducción, tabla cronológica y bibliografía.
Como podéis ver, la introducción es bastante amplia (de hecho, abarca las primeras 90 páginas), y nos permite situarnos perfectamente ante la obra que vamos a leer.
¿Qué relata la Saga de Egil Skallagrímsson? Como muy bien nos indica el título, estamos ante la historia de Egil, hijo de Skallagrim. Sin embargo, hemos de tener en cuenta que esta obra es más compleja de lo que parece, y deberíamos destacar dos partes claramente diferenciadas.
La Saga parte de un hombre llamado Kveld-Úlf, del cual descienden todos los personajes principales de la saga. Úlf y Salbjörg tuvieron dos hijos: Thórólf y Grím. La primera parte de la saga, situada en Noruega, se centra en el personaje de Thórólf, relatando su ascenso social y su posterior enemistad con el rey Harald (o al menos, la desconfianza de éste) fomentada por los hijos de Hildiríd.
En esta primera parte vemos claras diferencias entre ambos hijos. Thórólf es el paradigma del vikingo apuesto, valeroso y generoso. Por contra, Grím no es muy agraciado y su temperamento es difícil, aunque tiene gran habilidad en los negocios y en la artesanía. Las diferencias entre ambos se verán también en la siguiente generación.
La segunda parte transcurre ya en Islandia, donde se trasladan Kveld-Úlf y su hijo Grím (también conocido como Skalla-Grím, esto es, Grím el Calvo) tras la muerte de Thórólf y tiene como protagonistas a los hijos de éste con Bera: Thórólf y Egil. Las características de ambos son similares a las de su padre (en el caso de Egil) y su tío (en el caso de Thórólf), y éste sufrirá un destino similar al de su tío muerto.
De esta forma, a partir de ese momento el protagonismo de la saga lo llevará casi absolutamente Egil, relatándonos sus expediciones a vikingo para obtener riquezas, sus batallas y enfrentamientos con el rey noruego Eirík Blödóx, o su inquebrantable amistad con Arinbjörn Thórisson.
La lectura es muy ágil y divertida, a pesar de que el personaje de Egil pueda resultarnos desagradable en algunas ocasiones por su tacañería o las actitudes y decisiones que toma a lo largo de su vida. Además, toda la saga nos acerca una vez más a la realidad de la época, permitiéndonos conocer diversos aspectos de las distintas esferas de la vida, por lo que se hace muy interesante e instructivo.
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